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The Adventures of Sherlock Holmes
The Adventure of the Engineer's Thumb
Chapter 9, Page 15
"Subimos
juntos,
el
coronel
primero
con
la
lámpara,
el
gerente
obeso
y
yo
detrás
de
él.
Era
un
laberinto
de
una
casa
antigua,
con
pasillos,
galerías,
escaleras
estrechas
y
sinuosas,
y
pequeñas
puertas
bajas
cuyos
umbrales
habían
sido
hundidos
por
las
generaciones
que
los
habían
cruzado.
No
había
alfombras
ni
señales
de
muebles
alguno
en
los
pisos
superiores,
mientras
que
el
yeso
se
desprendía
de
las
paredes
y
la
humedad
atravesaba
en
manchas
verdes
y
malsanas.
Traté
de
mantener
una
actitud
tan
indiferente
como
fue
posible,
pero
no
había
olvidado
las
advertencias
de
la
señora,
aunque
las
desprecié,
y
mantuve
un
ojo
atento
sobre
mis
dos
compañeros.
Ferguson
parecía
ser
un
hombre
hosco
y
silencioso,
pero
podía
deducir
de
lo
poco
que
dijo
que
era
al
menos
un
compatriota."
"El
coronel
Lysander
Stark
se
detuvo
por
fin
ante
una
puerta
baja,
que
desbloqueó.
Dentro
había
una
habitación
pequeña
y
cuadrada,
en
la
que
los
tres
apenas
podíamos
caber
al
mismo
tiempo.
Ferguson
se
quedó
fuera,
y
el
coronel
me
hizo
entrar."
"'Estamos
ahora',
dijo,
'literalmente
dentro
de
la
prensa
hidráulica,
y
sería
una
cosa
particularmente
desagradable
para
nosotros
si
alguien
la
pusiera
en
funcionamiento.
El
techo
de
esta
pequeña
cámara
es
realmente
el
extremo
del
émbolo
descendente,
y
desciende
con
la
fuerza
de
muchas
toneladas
sobre
este
piso
de
metal.
Hay
pequeñas
columnas
laterales
de
agua
afuera
que
reciben
la
fuerza,
y
que
la
transmiten
y
multiplican
de
la
manera
que
le
resulta
familiar.
La
máquina
funciona
bastante
bien,
pero
hay
una
cierta
rigidez
en
su
funcionamiento,
y
ha
perdido
algo
de
su
fuerza.
Quizás
tenga
la
amabilidad
de
examinarla
y
mostrarnos
cómo
podemos
repararla'."
"Tomé
la
lámpara
de
él,
y
examiné
la
máquina
muy
a
fondo.
Era
efectivamente
una
máquina
gigantesca,
capaz
de
ejercer
una
presión
enorme.
Cuando
salí,
sin
embargo,
y
presioné
las
palancas
que
la
controlaban,
supe
de
inmediato
por
el
sonido
sibilante
que
había
una
pequeña
fuga
que
permitía
una
regurgitación
de
agua
a
través
de
uno
de
los
cilindros
laterales.
Un
examen
mostró
que
una
de
las
bandas
de
caucho
que
rodeaban
la
cabeza
de
una
varilla
motriz
se
había
encogido
de
modo
que
no
llenaba
completamente
la
cuenca
por
la
que
se
movía.
Claramente
esta
era
la
causa
de
la
pérdida
de
potencia,
y
se
la
señalé
a
mis
compañeros,
quienes
siguieron
mis
observaciones
con
gran
cuidado
e
hicieron
varias
preguntas
prácticas
sobre
cómo
deberían
proceder
a
repararla.
Cuando
les
aclaré
el
asunto,
volví
a
la
cámara
principal
de
la
máquina
y
le
eché
un
buen
vistazo
para
satisfacer
mi
propia
curiosidad.
Era
evidente
de
un
vistazo
que
la
historia
de
la
tierra
de
batán
era
una
pura
fabricación,
pues
sería
absurdo
suponer
que
un
motor
tan
potente
pudiera
estar
diseñado
para
un
propósito
tan
inadecuado.
Las
paredes
eran
de
madera,
pero
el
piso
consistía
en
una
gran
artesa
de
hierro,
y
cuando
vine
a
examinarlo
pude
ver
una
costra
de
depósito
metálico
por
todas
partes.
Estaba
encorvado
y
raspaba
esto
para
ver
exactamente
qué
era
cuando
oí
una
exclamación
mutua
en
alemán
y
vi
la
cara
cadavérica
del
coronel
mirándome
desde
arriba."
"'¿Qué
estás
haciendo
ahí?',
preguntó."
"Sentí
ira
por
haber
sido
engañado
por
una
historia
tan
elaborada
como
la
que
me
había
contado.
'Estaba
admirando
su
tierra
de
batán',
dije;
'Creo
que
podría
estar
en
mejor
posición
de
aconsejarlo
sobre
su
máquina
si
supiera
cuál
era
exactamente
el
propósito
para
el
cual
se
utilizaba'."
"En
el
instante
en
que
pronuncié
esas
palabras
me
arrepentí
de
la
temeridad
de
mi
discurso.
Su
cara
se
tensó,
y
una
luz
maléfica
brotó
en
sus
ojos
grises."
"'Muy
bien',
dijo,
'sabrás
todo
acerca
de
la
máquina'.
Dio
un
paso
hacia
atrás,
cerró
la
puertecilla
de
golpe
y
giró
la
llave
en
la
cerradura.
Me
abalancé
hacia
ella
y
tiré
del
tirador,
pero
estaba
muy
asegurada
y
no
cedió
lo
más
mínimo
a
mis
patadas
y
empujones.
'¡Eh!',
grité.
'¡Eh!
¡Coronel!
¡Déjame
salir!'"
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