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The Adventures of Tom Sawyer
Chapter 21, Page 1
A
medida
que
las
vacaciones
se
acercaban,
el
director
de
la
escuela,
quien
siempre
había
sido
estricto,
se
volvió
aún
más
exigente.
Quería
que
la
escuela
tuviera
un
buen
desempeño
en
el
día
del
"Examen".
Su
vara
y
su
palmeta
casi
nunca
estaban
quietas,
al
menos
entre
los
alumnos
más
jóvenes.
Solo
los
chicos
mayores
y
las
jóvenes
de
dieciocho
o
veinte
años
se
libraban
de
sus
castigos
severos.
El
señor
Dobbins,
a
pesar
de
su
cabeza
calva
y
brillante
bajo
su
peluca,
todavía
estaba
en
su
apogeo
y
no
mostraba
signos
de
debilidad.
Conforme
se
acercaba
el
gran
día,
su
naturaleza
tiránica
salió
a
la
luz
con
toda
su
fuerza;
parecía
disfrutar
castigando
incluso
los
errores
más
pequeños.
En
consecuencia,
los
chicos
más
jóvenes
vivían
con
miedo
constante
y
dolor,
tramando
su
venganza
por
las
noches.
Aprovechaban
cada
oportunidad
para
causar
problemas
al
maestro.
Sin
embargo,
él
siempre
estaba
un
paso
adelante.
El
castigo
que
seguía
a
cada
uno
de
sus
éxitos
era
tan
minucioso
y
severo
que
los
chicos
siempre
terminaban
derrotados.
Finalmente,
idearon
un
plan
que
prometía
una
victoria
espectacular.
Incluyeron
al
hijo
del
pintor
de
señales
en
su
esquema
y
le
pidieron
su
ayuda.
Él
tenía
sus
propias
razones
para
estar
satisfecho,
ya
que
el
maestro
se
alojaba
con
su
familia
y
le
había
dado
muchas
razones
para
que
le
desagradara.
La
esposa
del
maestro
pronto
visitaría
el
campo,
lo
que
significaba
que
nada
se
interpondría
en
el
camino
de
su
plan.
El
maestro
normalmente
se
preparaba
para
grandes
eventos
bebiendo
demasiado,
y
el
hijo
del
pintor
de
señales
dijo
que
cuando
el
maestro
estuviera
adecuadamente
embriagado
en
la
Noche
del
Examen,
él
"manejaría
la
situación"
mientras
el
maestro
dormía
en
su
silla;
luego
lo
despertaría
en
el
momento
correcto
y
lo
apresuraría
hacia
la
escuela.
Finalmente,
el
tan
esperado
día
llegó.
A
las
ocho
de
la
noche,
la
escuela
estaba
brillantemente
iluminada
y
decorada
con
coronas
y
guirnaldas
de
hojas
y
flores.
El
maestro
estaba
sentado
en
su
gran
silla
en
una
plataforma
elevada,
con
su
pizarrón
detrás
de
él.
Se
veía
bastante
alegre.
Tres
filas
de
bancos
a
cada
lado
y
seis
filas
al
frente
estaban
llenas
de
los
dignatarios
del
pueblo
y
los
padres
de
los
estudiantes.
A
su
izquierda,
detrás
de
las
filas
de
ciudadanos,
había
una
gran
plataforma
temporal
donde
se
sentaban
los
estudiantes
que
participaban
en
las
actividades
de
la
noche;
filas
de
chicos
pequeños,
limpios
y
vestidos
hasta
el
punto
de
sentirse
incómodos;
filas
de
chicos
grandes
y
torpes;
grupos
de
chicas
y
jóvenes
vestidas
con
lino
y
muselina,
conscientes
de
sus
brazos
desnudos,
las
joyas
antiguas
de
sus
abuelas,
sus
cintas
de
color
rosa
y
azul,
y
las
flores
en
su
cabello.
El
resto
de
la
sala
estaba
llena
de
estudiantes
que
no
participaban.
Las
actividades
comenzaron.
Un
chico
muy
pequeño
se
puso
de
pie
y
recitó
torpemente:
"Difícilmente
esperarías
que
alguien
de
mi
edad
hablara
en
público
en
el
escenario",
y
así
sucesivamente,
sus
gestos
eran
tan
rígidos
y
entrecortados
como
los
de
una
máquina
que
estuviera
un
poco
descompuesta.
Pero
logró
terminar,
aunque
aterrorizado,
y
recibió
un
aplauso
sincero
cuando
hizo
su
reverencia
artificial
y
se
fue
del
escenario.
Una
niña
tímida
y
pequeña
pronunció
con
ceceo:
"María
tenía
un
corderito",
y
así
sucesivamente,
hizo
una
reverencia
emotiva,
recibió
su
porción
de
aplausos,
y
se
sentó,
sonrosada
y
feliz.
Tom
Sawyer
avanzó
con
un
aire
de
seguridad
en
sí
mismo
y
se
lanzó
al
discurso
"Dame
libertad
o
dame
la
muerte"
apasionado
y
conmovedor
con
mucha
energía
y
gestos
salvajes,
pero
vaciló
a
mitad
del
camino.
Un
pánico
escénico
aterrador
lo
invadió,
sus
piernas
temblaban,
y
casi
se
ahoga.
Aunque
tenía
la
simpatía
clara
de
la
audiencia,
también
tenía
su
silencio,
que
era
peor.
El
maestro
frunció
el
ceño,
sellando
el
destino
de
Tom.
Tom
se
esforzó
por
un
tiempo
y
luego
se
retiró,
completamente
derrotado.
Hubo
un
débil
intento
de
aplauso,
pero
rápidamente
se
desvaneció.
"El
Chico
Estaba
en
la
Cubierta
en
Llamas"
vino
después,
seguido
de
"El
Asirio
Descendió",
y
otras
piezas
dramáticas.
Luego
hubo
ejercicios
de
lectura
y
un
concurso
de
ortografía.
La
pequeña
clase
de
latín
recitó
con
distinción.
Lo
más
destacado
de
la
noche
estaba
por
llegar:
las
"composiciones"
originales
de
las
jóvenes.
Cada
una
tomó
su
turno
avanzando
hacia
el
borde
de
la
plataforma,
se
aclaró
la
garganta,
levantó
su
manuscrito
(atado
con
una
cinta
delicada),
y
comenzó
a
leer
con
atención
minuciosa
a
la
"expresión"
y
la
puntuación.
Los
temas
eran
los
mismos
que
habían
sido
explorados
en
ocasiones
similares
por
sus
madres,
abuelas,
y
probablemente
todas
sus
antepasadas
femeninas
hasta
las
Cruzadas.
"La
Amistad"
era
uno;
"Memorias
de
Otros
Días";
"La
Religión
en
la
Historia";
"La
Tierra
de
los
Sueños";
"Las
Ventajas
de
la
Cultura";
"Formas
de
Gobierno
Político
Comparadas
y
Contrastadas";
"La
Melancolía";
"El
Amor
Filial";
"Los
Anhelos
del
Corazón",
y
así
sucesivamente.
Una
característica
común
de
estas
composiciones
era
una
melancolía
cuidadosamente
cultivada;
otra
era
un
flujo
excesivo
y
rico
de
"lenguaje
refinado";
otra
era
una
tendencia
a
insertar
torpemente
palabras
y
frases
favoritas
hasta
que
estuvieran
completamente
gastadas;
y
una
peculiaridad
que
las
marcaba
prominentemente
y
las
arruinaba
era
el
sermón
inevitable
e
insoportable
que
se
prolongaba
al
final
de
cada
una.
Sin
importar
el
tema,
se
hacía
un
esfuerzo
considerable
para
convertirlo
en
algo
sobre
lo
cual
la
mente
moral
y
religiosa
pudiera
reflexionar
con
satisfacción.
La
falta
de
sinceridad
evidente
de
estos
sermones
no
era
suficiente
para
eliminar
esta
tradición
de
las
escuelas,
y
no
lo
es
hoy;
probablemente
nunca
lo
será
mientras
el
mundo
exista.
No
hay
escuela
en
el
país
donde
las
jóvenes
no
sientan
la
necesidad
de
terminar
sus
composiciones
con
un
sermón;
y
encontrarás
que
el
sermón
de
la
chica
más
frívola
y
menos
religiosa
siempre
es
el
más
largo
y
más
devoto
de
manera
implacable.
Pero
basta
de
esto.
La
verdad
simple
no
es
atractiva.
Volvamos
al
"Examen".
La
primera
composición
que
se
leyó
se
titulaba
"¿Es
esto,
entonces,
la
Vida?"
Quizás
el
lector
pueda
tolerar
un
extracto
de
ella:
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The Adventures of Tom Sawyer — B2 Spanish | Cuentana