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The Adventures of Tom Sawyer
Chapter 21, Page 1
Las
vacaciones
se
acercaban.
El
maestro,
siempre
severo,
se
volvió
más
severo
y
exigente
que
nunca,
pues
deseaba
que
la
escuela
luciera
impecable
el
día
del
"Examen".
Su
vara
y
su
palmeta
apenas
descansaban
ahora,
al
menos
entre
los
alumnos
más
pequeños.
Solo
los
chicos
más
grandes
y
las
jóvenes
de
dieciocho
y
veinte
años
escapaban
de
los
castigos.
Los
castigos
del
señor
Dobbins
eran
muy
vigorosos,
además;
aunque
llevaba
bajo
su
peluca
una
cabeza
perfectamente
calva
y
reluciente,
apenas
había
alcanzado
la
mediana
edad,
y
no
había
ningún
signo
de
debilidad
en
su
musculatura.
Conforme
se
acercaba
el
gran
día,
toda
la
tiranía
que
llevaba
dentro
salió
a
la
superficie;
parecía
experimentar
un
placer
vengativo
al
castigar
las
faltas
más
insignificantes.
La
consecuencia
fue
que
los
chicos
más
pequeños
pasaban
los
días
aterrados
y
sufriendo,
y
las
noches
tramando
venganza.
No
dejaban
pasar
ninguna
oportunidad
de
perjudicar
al
maestro.
Pero
él
siempre
estaba
un
paso
adelante.
La
represalia
que
seguía
a
cada
venganza
exitosa
era
tan
arrolladora
y
majestuosa
que
los
chicos
siempre
se
retiraban
del
campo
completamente
derrotados.
Finalmente
conspiraron
juntos
y
concibieron
un
plan
que
prometía
una
victoria
deslumbrante.
Juramentaron
al
hijo
del
pintor
de
señales,
le
explicaron
el
esquema
y
pidieron
su
ayuda.
Él
tenía
sus
propias
razones
para
estar
encantado,
pues
el
maestro
se
hospedaba
en
casa
de
su
padre
y
le
había
dado
amplio
motivo
para
odiarlo.
La
esposa
del
maestro
viajaría
al
campo
en
unos
pocos
días,
y
nada
interferiría
con
el
plan;
el
maestro
siempre
se
preparaba
para
las
grandes
ocasiones
emborrachándose
bastante,
y
el
hijo
del
pintor
de
señales
dijo
que
cuando
el
dominie
hubiera
alcanzado
el
estado
apropiado
la
noche
del
Examen,
él
"manejaría
el
asunto"
mientras
dormitaba
en
su
silla;
entonces
lo
despertaría
en
el
momento
oportuno
y
lo
apresuraría
hacia
la
escuela.
Con
el
paso
del
tiempo
llegó
la
ocasión
tan
esperada.
A
las
ocho
de
la
noche
la
escuela
estaba
brillantemente
iluminada
y
adornada
con
guirnaldas
y
festones
de
follaje
y
flores.
El
maestro
estaba
sentado
en
su
gran
silla
sobre
una
plataforma
elevada,
con
su
pizarra
detrás
de
él.
Se
veía
bastante
animado.
Tres
filas
de
bancos
a
cada
lado
y
seis
filas
frente
a
él
estaban
ocupadas
por
los
personajes
notables
del
pueblo
y
por
los
padres
de
los
alumnos.
A
su
izquierda,
detrás
de
las
filas
de
ciudadanos,
había
una
amplia
plataforma
temporal
donde
estaban
sentados
los
estudiantes
que
participarían
en
los
ejercicios
de
la
noche;
filas
de
niños
pequeños,
lavados
y
vestidos
con
una
incomodidad
intolerable;
filas
de
muchachos
grandes
y
desgarbados;
masas
blancas
de
chicas
y
jóvenes
vestidas
con
muselina
y
tela
de
algodón,
conspicuamente
conscientes
de
sus
brazos
desnudos,
los
trinquetes
antiguos
de
sus
abuelas,
sus
listones
rosa
y
azul
y
las
flores
en
su
cabello.
El
resto
de
la
casa
estaba
lleno
de
estudiantes
que
no
participaban.
Los
ejercicios
comenzaron.
Un
niño
muy
pequeño
se
puso
de
pie
y
recitó
tímidamente:
"Apenas
esperarías
que
uno
de
mi
edad
hable
en
público
en
el
escenario",
etc.,
acompañándose
con
gestos
dolorosamente
exactos
y
espasmódicos
que
una
máquina
podría
haber
utilizado,
suponiendo
que
la
máquina
estuviera
un
poco
averiada.
Pero
logró
terminarlo
sin
problemas,
aunque
asustado
cruamente,
y
recibió
una
ronda
magnífica
de
aplausos
cuando
hizo
su
reverencia
fabricada
y
se
retiró.
Una
niña
avergonzada
pronunció
con
ceceo:
"María
tenía
un
cordero
pequeño",
etc.,
realizó
una
reverencia
inspiradora
de
compasión,
obtuvo
su
merecido
aplauso
y
se
sentó
sonrojada
y
feliz.
Tom
Sawyer
avanzó
con
confianza
arrogante
y
se
lanzó
al
discurso
inextinguible
e
indestructible
de
"Dame
la
libertad
o
dame
la
muerte",
con
furor
fino
y
gesticulation
frenética,
y
se
derrumbó
en
medio
de
él.
Un
miedo
escénico
horrible
lo
apresó,
sus
piernas
temblaban
bajo
él
y
casi
se
ahoga.
Es
verdad
que
tenía
la
simpatía
manifiesta
de
la
audiencia,
pero
también
tenía
el
silencio
de
la
audiencia,
que
era
aún
peor
que
su
simpatía.
El
maestro
frunció
el
ceño,
y
esto
completó
el
desastre.
Tom
forcejó
un
rato
y
luego
se
retiró,
completamente
derrotado.
Hubo
un
intento
débil
de
aplausos,
pero
murió
temprano.
"El
Chico
Estaba
en
la
Cubierta
Ardiente"
siguió;
también
"El
Asirio
Descendió",
y
otras
joyas
de
declamación.
Luego
hubo
ejercicios
de
lectura
y
una
competencia
de
deletreo.
La
clase
de
latín
exigua
recitó
con
honor.
La
característica
principal
de
la
noche
estaba
lista
ahora,
las
"composiciones"
originales
de
las
jóvenes.
Cada
una
a
su
turno
avanzó
hacia
el
borde
de
la
plataforma,
se
aclaró
la
garganta,
levantó
su
manuscrito
(atado
con
un
listón
delicado)
y
procedió
a
leer,
con
atención
laboriosa
a
la
"expresión"
y
la
puntuación.
Los
temas
eran
los
mismos
que
habían
sido
iluminados
en
ocasiones
similares
por
sus
madres
antes
que
ellas,
sus
abuelas,
y
sin
duda
todos
sus
ancestros
en
la
línea
femenina
hasta
las
Cruzadas.
"La
Amistad"
era
uno;
"Memorias
de
Otros
Días";
"La
Religión
en
la
Historia";
"La
Tierra
de
los
Sueños";
"Las
Ventajas
de
la
Cultura";
"Formas
de
Gobierno
Político
Comparadas
y
Contrastadas";
"Melancolía";
"Amor
Filial";
"Anhelos
del
Corazón",
etc.,
etc.
Una
característica
prevalente
en
estas
composiciones
era
una
melancolía
cultivada
y
mimada;
otra
era
un
derroche
opulento
de
"lenguaje
refinado";
otra
era
una
tendencia
a
traer
por
las
orejas
palabras
y
frases
particularmente
valoradas
hasta
que
se
desgastaban
completamente;
y
una
peculiaridad
que
las
marcaba
y
echaba
a
perder
conspicuamente
era
el
sermón
inveterado
e
intolerable
que
movía
su
cola
lisiada
al
final
de
cada
una
de
ellas.
No
importaba
cuál
fuera
el
tema,
se
hacía
un
esfuerzo
que
rompía
el
cerebro
para
retorcerlo
en
algún
aspecto
que
la
mente
moral
y
religiosa
pudiera
contemplar
con
edificación.
La
desvergüenza
flagrante
de
estos
sermones
no
fue
suficiente
para
lograr
el
destierro
de
la
moda
de
las
escuelas,
y
no
es
suficiente
hoy;
nunca
será
suficiente
mientras
el
mundo
exista,
quizás.
No
hay
escuela
en
toda
nuestra
tierra
donde
las
jóvenes
no
se
sientan
obligadas
a
cerrar
sus
composiciones
con
un
sermón;
y
encontrará
que
el
sermón
de
la
chica
más
frívola
y
menos
religiosa
de
la
escuela
es
siempre
el
más
largo
y
el
más
despiadadamente
piadoso.
Pero
basta
de
esto.
La
verdad
sencilla
es
desagradable.
Volvamos
al
"Examen".
La
primera
composición
que
se
leyó
fue
una
titulada
"¿Es
esto,
entonces,
la
Vida?".
Quizás
el
lector
pueda
soportar
un
fragmento
de
ella:
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The Adventures of Tom Sawyer — C1 Spanish | Cuentana